La Dodge Challenger et la Charger sont des voitures de la vieille école, à la fois au sens figuré et au sens propre. Assis sur une plate-forme qui remonte à 2008, les rumeurs abondaient autrefois selon lesquelles la marque prévoyait de déplacer les voitures sur la plate-forme qui sous-tend l’Alfa Romeo Giulia. Maintenant, le PDG de Dodge, Tim Kuniskis, a expliqué pourquoi cette décision n’a jamais été prise.
S’exprimant sur Autoline After Hours, le PDG a expliqué que bien que la plate-forme « Giorgio » d’Alfa Romeo soit excellente – et les critiques de la Giulia ont tendance à être d’accord avec cette évaluation – cela n’avait tout simplement pas de sens pour Dodge de dépenser tout cet argent pour le rendre plus comme sa concurrence la plus directe.
La décision, a déclaré Kuniskis, est intervenue en 2014, lorsque FCA (comme on l’appelait alors) a fait une présentation aux investisseurs et a dû s’engager dans une direction pour l’avenir. La société avait expérimenté à la fois la mise à jour de la plate-forme actuelle des voitures ou son transfert à Giorgio.
Pourquoi construire une meilleure voiture uniquement pour rivaliser avec la Camaro et la Mustang ?
« Sur la plate-forme Giorgio, nous nous serions retrouvés avec une voiture qui, franchement, aurait été plus légère, se serait mieux comportée, aurait fait beaucoup de choses que les gens disaient que nous étions en quelque sorte à la traîne. à la compétition », a déclaré Kuniskis. « Mais nous l’avons regardé, et nous avons dit, ‘Nous pouvons le faire, mais si nous le faisons, nous allons entrer en concurrence directe avec la Mustang et la Camaro.’ Et franchement, ce sont de très bonnes voitures. Ce sont des voitures fantastiques. Pourquoi voudrions-nous aller nous battre avec eux dans leur bac à sable ? il ajouta. « Restons dans notre bac à sable, et soyons totalement différents d’eux, allons à gauche quand ils vont à droite, et essayons de posséder cet espace. »
L’entreprise a donc décidé de ne pas aller avec Giorgio. Selon l’ancien PDG de FCA, Sergio Marchionne, s’exprimant en 2018, la décision a alors été prise de procéder à une « mise à niveau significative de l’architecture actuelle ».
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En même temps que cette décision était prise, les voitures recevaient des mises à jour visuelles. Ces changements n’ont cependant pas été répartis de la même manière. Alors que le Challenger mis à jour ressemblait largement au modèle qu’il a remplacé, le Charger était, en comparaison, considérablement amélioré.
« C’est vraiment difficile – je veux dire, c’est vraiment difficile – de changer la silhouette du Challenger et de trouver quelque chose de mieux », a déclaré Kuniskis. « Alors oui, nous avons fait quelques ajustements, nous sommes passés d’un ’70 à un ’71, et nous avons changé certains capots, et nous avons changé certaines roues, et nous avons fait le corps large, et nous avons fait ces choses, mais pour changer réellement le silhouette de la voiture, nous aurions dépensé de l’argent juste pour le plaisir de dépenser de l’argent.
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Pour la Charger, cependant, Kuniskis a déclaré qu’il y avait plus de latitude pour mettre à jour la voiture et conserver sa silhouette.
« Si vous regardez le 2014 et le 2015, ils sont en fait assez différents », a-t-il expliqué. «Si vous les mettez côte à côte, le 15 semble nettement plus léger, nettement plus petit. Ce n’est pas le cas, mais ça a l’air plus serré, plus petit, un peu plus athlétique.
Même avec ces changements, cependant, il a décrit les deux mises à jour comme évolutives plutôt que révolutionnaires. Ce n’était pas la seule direction envisagée, cependant, et l’entreprise avait expérimenté des conceptions plus audacieuses.
« Nous en avions un qui était révolutionnaire que nous avons montré aux concessionnaires, et nous n’avons pas fini par aller de l’avant parce que, encore une fois, il allait dépenser de l’argent juste pour dépenser de l’argent », a-t-il déclaré. « Il n’allait pas déplacer l’aiguille. »
Aujourd’hui, après plus d’une décennie en action, la Charger et la Challenger vont enfin rendre l’âme dans leurs formes actuelles, mais pas avant d’avoir été célébrées. Dodge a annoncé six de ses sept éditions spéciales faisant ses adieux aux populaires muscle cars. La société promet cependant que son esprit perdurera à l’ère électrique. Cet avenir a été présenté en avant-première avec le concept Charger Daytona SRT EV.
