Volkswagen envisage sérieusement le Canada comme emplacement pour sa première usine nord-américaine de cellules de batterie. La société a ajouté un addendum au protocole d’accord qu’elle a signé avec le pays en août, afin d’identifier des sites appropriés pour une usine de cellules dans le pays.
« Le Canada est une option logique pour la construction d’une giga-usine dans la région de l’Amérique du Nord », a déclaré le PDG de VW, Oliver Blume. « Le pays offre des normes de durabilité élevées et des conditions économiques idéales, et le gouvernement du Canada s’est déjà révélé être un partenaire solide et fiable.
L’addenda au protocole d’entente n’est pas contraignant et, selon le chef de la technologie de VW, Thomas Schmall, signale que le Canada figure sur la « liste restreinte » pour l’usine. Si VW trouve un emplacement approprié pour une usine de cellules au Canada, il pourrait s’agir de la première du constructeur automobile à l’extérieur de l’Europe. Blume a signé l’addenda avec l’honorable François-Philippe Champagne, ministre canadien de l’innovation, de la science et de l’industrie, à Wolfsburg aujourd’hui.
« L’annonce d’aujourd’hui entre le Canada et VW représente un autre grand pas en avant, poursuivant notre travail commun visant à développer le secteur du transport propre du Canada et de l’Allemagne et à répondre à la demande mondiale et nord-américaine de véhicules zéro émission, a déclaré le ministre Champagne.
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En août, Volkswagen et Mercedes ont signé un protocole d’entente avec le Canada pour sécuriser l’accès aux minéraux et raccourcir les chaînes d’approvisionnement pour la fabrication de véhicules électriques en Amérique du Nord. Les accords aideront les entreprises à accéder au lithium, au nickel et au cobalt.
Les initiés ont déclaré, à l’époque, que cette décision était en partie motivée par la loi américaine sur la réduction de l’inflation, qui offre des incitations fiscales préférentielles aux véhicules dont les batteries sont fabriquées avec des matériaux provenant d’Amérique et de ses alliés. Selon le chancelier allemand Olaf Scholz, cependant, le mémorandum contribuerait également à réduire la dépendance de l’Allemagne vis-à-vis de la Russie pour l’énergie et les matières premières.
En outre, Volkswagen a également annoncé un protocole d’accord avec le belge Umicore, qui verra les entreprises intensifier leur coopération. En septembre, le constructeur automobile a annoncé une coentreprise de pièces de batterie de 2,9 milliards de dollars avec la société. Entre-temps, cet été, Umicore s’est engagé à dépenser 1,5 milliard de dollars canadiens (1,1 milliard de dollars américains aux taux de change actuels) pour construire une usine de fabrication de cathodes et de matériaux précurseurs pour batteries à Kingston, en Ontario, située à proximité de Toronto, d’Ottawa et du nord de l’État de New York. .
Selon VW, les cathodes représentent environ 50 % de la valeur totale d’une cellule de batterie, ce qui en fait une usine importante pour le constructeur automobile. Avec ce nouveau protocole d’entente, le constructeur automobile cherche à garantir l’approvisionnement en suffisamment de cathodes pour produire 40 GWh par an (assez pour environ 550 000 véhicules électriques) sur le site de sa prochaine usine nord-américaine de cellules de batterie.
« Porter notre partenariat outre-Atlantique renforcerait les convictions stratégiques partagées d’Umicore et de PowerCo de permettre et d’accélérer une mobilité propre sur une base locale pour locale sécurisée et durable », a déclaré Ralph Kiessling, vice-président exécutif de l’énergie et des technologies chez Umicore. « Pour Umicore, une coopération à long terme avec PowerCo soutiendrait nos plans de construction de la première usine de matériaux précurseurs et cathodiques du genre au Canada.
